BluePlaque
漫步英国街头,经常能看见古朴的建筑上嵌着一块圆形的“蓝牌子”(BluePlaque):上面记录着人名、生卒年份和寥寥几笔的简介。这些“蓝牌子”是由英格兰遗产委员会(EnglishHeritage)颁发,用来展示名人居住或工作过地方的纪念方式,旨在让民众了解重要人物和他们曾经活跃过的地方之间的关系。
在英国,除了老舍在诺丁山(NottingHill)和孙中山在赫特福德郡Cottered村庄曾经居住的地方有“蓝牌子”纪念,第三位拥有此荣誉的华人是很多人觉得陌生的艺术家蒋彝(ChiangYee)。年6月29日,纪念蒋彝的“蓝牌子”在牛津Southmoor路28号门口揭幕。
蒋彝出生于江西九江,字仲雅,又字重哑,笔名“哑行者”(SilentTraveller),是在西方颇有影响力的中国艺术家、畅销书作者和学者,也是重要的中外交流使者。
年,壮志难酬的蒋彝辞别妻子和儿女来到英国伦敦,随后受友人推荐于伦敦大学东方学院教授中文。在伦敦期间,他开始创作“哑行者”的系列游记。
年,他的《英国湖滨画记》(TheSilentTraveller:aChineseArtistinLakeland)出版后大受欢迎。
此后,他出版的12本画册,合称为《哑行者丛书》,持续在西方世界热销三四十年。这些《画册》灵动地描述了伦敦、牛津、爱丁堡、都柏林、纽约、巴黎等地的历史沿革、地理风貌、风俗人情、文化生活,同时展现出中国水墨画的魅力以及中国传统文化的博大精深。
蒋
用中国的水墨画来描绘英伦的雾气和地标是“哑行者”系列插画的独到之处。蒋彝意识到西方人对中国书法和绘画有着固定的偏见,而当时很多有关中国文化和艺术的书籍皆由西方人撰写,他想用自己的创作传达“国画传统是国际的,也可以描绘外国的景致”的信息。
牛津对蒋彝而言,是个特别的地方。年9月,德军对伦敦的空袭炸毁了蒋彝在HampsteadHeath的居所。蒋彝来到牛津躲避空难,挨家挨户地寻找临时的住所,Southmoor28号的HenryandVioletKeene夫妇向他打开了家门。从此,在旅居牛津的15年中,蒋彝就在Keene家租用的两间房里生活和进行创作。Keene家三岁的女儿RitaKeene一直把蒋彝当成了家中的“中国叔叔”。在“蓝牌子”揭幕的仪式上,Rita与蒋彝的传记作家DaZheng教授共同揭幕了这块牌匾。
无论20世纪还是当今,西方对中国的误解和对华人歧视的状况都让身处海外的华人痛心。蒋彝用自己的文字和画作对这种不公平进行挑战。他的《中国童年》(AChineseChildhood)一书向西方读者介绍了自己真实的成长环境:尊老扶幼的价值观,喜庆繁琐的春节习俗,千姿百态的街头小贩,写字绘画的文人传统。他试图以人性的大同,消除仇恨和偏见。
除了出版游记和回忆录,蒋彝在-年间出版了六本童书。他笔下的男孩金宝(Chin-pao)和大熊猫明(Ming)是深受英国小读者喜爱的人物。年《泰晤士报》的一篇文章中写到:“人们对熊猫的兴趣让今年圣诞季儿童书目都充满了这种新宠儿。其中最好的童书之一的作者是中国画家蒋彝,他细致入微地捕捉了熊猫的神情。他水墨风格的柔美完美展现了大熊猫的形态。”
蒋彝创作了一千多幅熊猫的绘画作品,因而被称为“熊猫人”(PandaMan)。他最畅销的童书之一《明的故事》(TheStoryofMing),讲述了来自中国的大熊猫明住在伦敦动物园的经历。初到陌生的异国环境,明非常不适应。“明曾在家里的山中过着安宁的生活,它在阳光下打滚,什么都不用担心。然而在伦敦,它无法逃离被卷入熙熙攘攘的伦敦生活。”熊猫的经历似乎是旅居国外华人的写照,带着一份“处处为家,无处是家”的无奈。
作为被20世纪西方社会认可的华人畅销书作者,蒋彝的作品风格幽默、创新且富有洞察力,他对中英文化交流做出的贡献值得后人铭记。
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